几个星期前 听公婆说起 柯里的大姨夫突然进了医院 经检查 说是脑子里发现肿瘤
由于肿瘤长的位置异常刁钻 再加上患者本身已是八十岁的年龄 治疗的可能性几乎为零 预估的存活时间：一个月
和那对“葛朗台”夫妇不一样 这对老夫妻我尤其喜欢（当然 其他的长辈我也喜欢 每一对都各有特色）喜欢的原因在于：他们年轻的时候 在不同的国家都生活过 言谈举止更加国际化 视野也更开阔
听到这个消息的时候 我正在准备圣诞卡
柯里问：“大姨夫家，还要寄圣诞卡吗？这么悲伤的时刻。”
我想了想：“为什么不呢？圣诞节还是要过的呀！”
卡寄出去几天后 收到大姨的电子邮件（讲真 挺佩服老太太的 现代通讯手段 玩儿的极溜儿）大意是 非常感谢我们的祝福 贺卡很喜欢 还说她和大姨夫拿着卡 笑了一晚上 太逗了
安排了个时间 准备去探望一下夫妇俩
临行前我问柯里：“咱们带什么去呢？花儿，还是巧克力？”
柯里想了想：”带几瓶上好的啤酒吧。”
“啤酒？！你开什么玩笑？老先生本来就不舒服。”
“嘉兰，对于一个只有一个月的时间的人来说，尽兴比健康饮食更重要。”
“我理解你说的意思，可是，总归还是不太妥的。怎么说呢，咱们带啤酒去，跟老爷子说：‘来！干了这一杯！’多怪啊！带巧克力去 滋味甜甜蜜蜜的才好。”
柯里沉默了一下 依了我
进了老夫妇家 家里一尘不染 并感觉不到悲伤的气氛
大姨夫挪步过来：“外边儿很冷吧！来，嘉兰，外套给我，我给你挂上。”
坐下 大姨给准备了咖啡、茶、还有杏仁酥
“嘉兰，你尝尝这个杏仁酥，是姨父自己烤的。你尝尝看。” 老太太面带笑容 缓缓地说
一尝 嘿 还真是好吃！
因为之前有过探望读书时的房东贝赫特的经验 知道病患一般都不喜欢别人把他们当病人 别样对待 我就还是平常心 该怎样怎样 可我感觉得到 柯里心情非常低落 但他也表现的很好 说说笑笑 没有显露出异样
老先生因为脑肿瘤 说话已经有些不利索 好在我讲笑话给他听 他都有接到拎子 笑得超开心
起身准备离开的时候 经过餐桌 老先生跟我说：“嘉兰，你知道墙上这幅油画里的小女孩儿是谁吗？”
讲真 一进屋我就注意到这幅油画了 起先还以为是他们的收藏 因为真的很美 和我在博物馆里看到的肖像画一样儿一样儿的 裱着暗金色的框
“我正想问呢！是哪位画家的作品？”
“这是一位穷画家的作品，画里的女孩儿是我太太八岁的时候。” 老先生的眼中 含着笑意
“真的啊？！”
“是的。七十多年前，这位画家经常去我岳父的花店里买花。有一段时间 他赊了不少账 我岳父感觉他经济上怕是更加困难了 估计还不上欠下的款 便问他愿不愿意 为自己的几个孩子画几幅肖像画。你知道 更早一些的时候 富裕的家庭都会请画家 给自己给家人画肖像画 以彰显身份和地位。就这样 穷画家为我岳父家几个孩子画了肖像画 我岳父从头至尾没有跟他提过赊帐未还的事儿。”（这一大段话中间 那个富裕阶层请人画肖像画的部分 是我添加的 因为我知道 如果他能表达利索 他会给我讲这段历史）
画 是真的好
我并看不出 挂在餐桌边的这幅画 和我在博物馆里看到的油画 有什么本质上的不同
艺术是个挺残酷的事儿 并非总是实力决定一切
同样的实力 有的画家飞黄腾达、名利双收；有的画家穷困潦倒、日日借酒消愁
出于礼貌 我没有要求拍照 但我找到一张 以前在博物馆拍的孩童肖像画放在这里 供大家想象
穿上外套和老夫妇道了别 也应该是 和大姨夫的最后一别
老夫妇坚持把我们送到电梯间 笑盈盈得同我们挥手道别
这 在我看来 是体面
就如同柯里外公对待穷画家赊帐时的态度
于人 于己 都是体面
2018年